Slovo „leasing“pochází z anglického leasingu - „rent“. Jedná se o finanční nástroj, který pomáhá podnikům a jednotlivcům koupit si tu či onou věc. Doslova leasing je poskytování dlouhodobého pronájmu automobilu, bydlení, vybavení, budovy s možností jejich následného nákupu.
Smlouva se uzavírá mezi pronajímatelem (společnost, která dlouhodobě poskytuje zařízení k pronájmu) a nájemcem (nájemcem, který platí za používání zařízení). Po vypršení smlouvy má nájemce právo uzavřít novou smlouvu nebo ji prodloužit. Nájemce má také možnost koupit zařízení v zůstatkové hodnotě.
Nákup vybavení na základě tohoto typu smlouvy umožňuje snížit daňové zatížení společnosti (v regulaci daně z příjmu). Předmětem leasingu se stávají nespotřebovatelné věci (budovy, zařízení, podniky, vozidla, stavby a další nemovitý a movitý majetek).
Příjem leasingové společnosti je tvořen přirážkou k vybavení (banky fungují podobně a poskytují půjčky svým klientům). Tato marže může být významná; na konci doby leasingu klient obdrží samotné zařízení za minimální cenu (a v některých případech zdarma).
Možnosti mezinárodního leasingu jsou možné. V tomto případě mohou být společnosti, které uzavírají smlouvu, umístěny v různých zemích. V tomto případě lze pronajmout i průmyslové podniky a výrobní zařízení. Jedinou podmínkou by mělo být jejich následné komerční využití za účelem dosažení zisku a poskytování služeb. V Rusku však od 1. ledna 2011 není tato podmínka povinná.
Rozlišuje se finanční leasing, kdy po skončení platnosti smlouvy je předmět smlouvy (zařízení) bezplatně převeden na nájemce; a operativní leasing, kdy nájemce na konci smlouvy odkoupí zařízení.
Jedinou výjimkou jsou v tomto případě přírodní objekty a pozemky, které mají zvláštní postup oběhu.
