Segmentace trhu a definice cílových segmentů je jedním z klíčových marketingových úkolů. To společnosti umožňuje soustředit své úsilí na strategicky důležitou oblast podnikání a zvýšit efektivitu marketingových politik.

Segmentace trhu
Segmentace trhu je podstatným prvkem strategického marketingu. Segmentace trhu je proces rozdělení trhu na segmenty (nebo skupiny) spotřebitelů podle určitých kritérií. Jeho účelem je cílená regulace a implementace cílené marketingové politiky.
Homogenní skupina spotřebitelů působí jako tržní segment a reaguje podobným způsobem jako marketingové akce (reklama, prodejní kanály). Objekty pro segmentaci trhu nejsou jen skupiny spotřebitelů, ale také skupiny výrobků a podniky (konkurenti).
Segmentace se provádí podle určitých kritérií, která znamenají vlastnosti, kterými se spotřebitelé liší nebo jsou sloučeni do skupiny. Mohou to být geografické (region bydliště, populace), demografické (věk, pohlaví), psychografické (životní styl, osobní vlastnosti) a socioekonomické (vzdělání, úroveň příjmu, profese). Jako kritéria pro segmentaci spotřebitelů na průmyslových trzích lze použít spotřebitelský průmysl (ropa a plyn, metalurgie atd.), Velikost podniků nebo typ vlastnictví podniků.
Cílový trh
Segmentace trhu se provádí speciálně za účelem zvýraznění cílového trhu. Jedná se o homogenní skupinu lidí, spojenou společnými charakteristikami. Jako sjednocující funkce mohou fungovat naprosto jakékoli vlastnosti. Cílovou skupinou mohou být například muži ve věku 30 až 35 let, kteří aktivně cestují a sportují.
Cílový trh lze také definovat jako potenciální trh pro firmu. Hlavním rozlišovacím znakem cílového publika je, že jsou to oni, u nichž je větší pravděpodobnost nákupu produktů společnosti a mají k tomu dostatečné zdroje a schopnosti.
Při určování cílového trhu se bere v úvahu řada kritérií. Analyzovány jsou zejména jeho rozměry a potenciální kapacita. To neznamená skutečný objem spotřeby, ale potenciálně možný maximální objem prodeje. Je důležité posoudit obecné vyhlídky segmentu i přítomnost bodů pro růst spotřeby.
Dalším kritériem je dostupnost segmentu pro cílený dopad společnosti, tj. možnost zavedení prodeje pro tuto skupinu spotřebitelů a náklady na dodávky. Rovněž se bere v úvahu stav konkurence v tomto tržním segmentu, upřednostňují se nenasycené tržní mezery. Při výběru cílového publika samozřejmě nelze ignorovat ziskovost nebo ziskovost tržního segmentu.