Microsoft Corporation je největší mezinárodní společnost vyrábějící různé druhy softwaru pro osobní počítače a další špičková zařízení. V posledních několika letech dosáhla společnost silných finančních výsledků, a to navzdory konkurenci a obtížím spojeným s globální ekonomickou krizí. Společnost se však nemohla vyhnout finančním ztrátám v důsledku investičních chyb.
Po výsledcích práce v příštím čtvrtletí roku 2012 se společnost Microsoft Corporation rozhodla dobrovolně odepsat 6,2 miliardy USD ze svých zisků. Podle tiskové zprávy společnosti Microsoft je to nezbytné k pokrytí nákladů vzniklých společnosti po neúspěšných investicích do různých odvětví internetu.
Standardy účetního výkaznictví ve Spojených státech vyžadují, aby společnosti alespoň jednou ročně zkontrolovaly výkonnost každé obchodní jednotky. Pokud investiční rozhodnutí nesplní očekávání, musí společnost dobrovolně upravit výnosy poskytnutím přesných informací o finanční výkonnosti akcionářům. Tato zásada platí zejména v případě, že výše akvizice jiných společností překročila hodnotu aktiv získaného podniku a nepřinesla příjem.
Neúspěšná investice společnosti Microsoft souvisí primárně s nákupem reklamní agentury aQuantive před několika lety. S pomocí tohoto nákupu mělo posílit pozici Microsoftu na trhu internetové reklamy ve srovnání s Google. Převzetí se ve skutečnosti ukázalo jako nesmyslné a nepřineslo očekávané výsledky. Součet nákladů přesahujících 6 miliard dolarů je velký i pro tak velkou společnost, jako je Microsoft.
Kromě této neúspěšné investice se očekává zpomalení růstu společnosti Microsoft, protože vyhledávání Bing a MSN zaostávají za cílem. Podle některých indikací bude zisk těchto služeb a uživatelská základna výrazně nižší než předpovědní ukazatele, což určuje jejich nerentabilnost. Podle průzkumu zaujímá Bing na americkém trhu vyhledávání asi 15% a podíl vyhledávače Google je více než 60%. Navzdory dočasným neúspěchům investic plánuje Microsoft v blízké budoucnosti vydat řadu nových produktů a pokračovat v rozšiřování své sféry vlivu na komplexním trhu IT technologií.
