Rozhodnutí postavit automobilový závod ve městě Togliatti bylo učiněno v červenci 1966 a první automobil sjel z montážní linky v roce 1970. Dnes je OJSC AvtoVAZ největším ruským výrobcem malých automobilů. Během existence podniku byla éra nerozdělitelné moci státu v průmyslu nahrazena érou soukromého vlastnictví. A majitelé závodu se během posledních desetiletí více než jednou změnili.
Kromě mateřské společnosti zahrnuje OJSC AvtoVAZ více než dvacet dceřiných společností se 100% kapitálem VAZ a asi tři sta podniků s majetkovou účastí Volžského automobilového závodu.
Podle informační agentury Finmarket jsou vlastníky průmyslového giganta ve formě otevřené akciové společnosti řada právnických a fyzických osob. Podíl majetku každého z hlavních vlastníků na základním kapitálu společnosti se liší, například:
- CJSC DCC - 19%;
- ZAO CB Citibank - 18,8%;
- Státní korporace "Russian Technologies" - 18,8%;
- Ministerstvo majetkových vztahů regionu Samara - asi 0,3%;
- Komarov Igor Anatoljevič - 0,14%;
- Karagin Nikolay Michajlovič - 0,0003%;
K dnešnímu dni podle informací zveřejněných na oficiálních webových stránkách holdingu I. A. Komarov je prezidentem společnosti AvtoVAZ a N. M. Karagin - předseda odborového výboru OJSC.
V roce 2010 schválila valná hromada akcionářů společnosti AvtoVAZ změny Charty organizace, včetně zvýšení základního kapitálu. Nyní je to 11 421 137 155 155 rublů. Základní kapitál je rozdělen na více než 2 miliardy akcií dvou kategorií - prioritních (20,2% základního kapitálu) a kmenových (79,8% základního kapitálu). Nominální hodnota jedné akcie, bez ohledu na její typ, je 5 rublů.
Na začátku roku 2012 zveřejnila tisková agentura Rosbalt zprávu, že francouzsko-japonská automobilová aliance Renault-Nissan plánuje získat kontrolní podíl ve společnosti AvtoVAZ. V té době byli kromě Renault-Nissan hlavními akcionáři společnosti Russian Technologies State Corporation a společnost Troika Dialog, které vlastnily celkem 25% akcií společnosti. Později bylo oznámeno, že plánovaná akvizice bude dokončena do konce roku 2012. Francouzsko-japonská společnost hodlá investovat do společnosti AvtoVAZ více než 750 milionů USD a získat 67% podíl. V současné době probíhá environmentální kontrola objektu transakce.
