MMM je klasický finanční pyramidový systém, jehož organizátoři platí úroky z vkladů z prostředků přispěných novými účastníky. Její vývoj je předvídatelný: pyramida se zpočátku stává populární, lidé do ní investují a vytvářejí zisk, ale postupem času se prostředky začínají krátit, platby se zastaví a struktura se zhroutí.
Nejprve byla MMM družstvem, které prodávalo zařízení a vydávalo vlastní akcie. Ceny akcií neustále rostly a ve snaze dosáhnout maximálního zisku vydal Sergej Mavrodi stále více cenných papírů. Když mu ministerstvo financí zakázalo pokračovat v prodeji nových akcií, Mavrodi začal tisknout lístky, které podle zákona neměly status cenných papírů, ale byly jim neoficiálně přirovnávány. V roce 1994 se objevila finanční pyramida.
Investoři nakupovali lístky v obrovských počtech a staly se dokonce něčím neoficiální měnou. Mavrodiho příjem se stal obrovským, protože podle nejkonzervativnějších odhadů do pyramidy investovalo nejméně 10 milionů Rusů. Každý z nich obdržel úrok z vkladu, navíc byl vyplacen z prostředků nových vkladatelů, protože na rozdíl od bank MMM získané peníze nepoužila k vytvoření dalšího příjmu. O tři roky později, v roce 1997, Mavrodi oznámil kolaps finanční pyramidy a statisíce vkladatelů ztratily příležitost nejen získat úrok, ale také získat své peníze zpět.
V roce 2011 se objevila „vylepšená“verze MMM. Mavrodi oznámil, že nová struktura bude fungovat v elektronickém systému WebMoney, což znamená, že je nemožné odnést peníze násilím, protože podle stoupenců Sergeje Panteleevicha to udělal stát během kolapsu bývalého MMM.
Pyramida MMM-2011 fungovala na principu síťového marketingu. Každý nový účastník, který přispěl, byl převeden na účet 20 $ jako bonus, navíc byli vkladatelé také požádáni, aby přesvědčili své přátele, aby se připojili k MMM za další poplatek. Zpočátku bylo oznámeno, že každému účastníkovi bude vyplaceno 40% z částky vkladu, aby přilákal nové lidi, ale brzy tento počet klesl na 10% a bonusy byly odstraněny. Pouze část účastníků dokázala získat své peníze, zatímco zbytek nezbylo nic, když se dozvědělo o pádu MMM-2011. Aby Mavrodi splatil dluhy, plánuje vytvořit novou pyramidu.
