Za starých časů se ropa obvykle těžila tam, kde byla ve formě přírodních zdrojů, vycházející na povrch prasklinami a poruchami ve skalách. V polovině 19. století však před průmyslníky vyvstala otázka: jak hledat ropu, která se nachází mimo místa přímého vystavení povrchu?
Při hledání ropných polí
Zpočátku byla půda prostorem pro průzkum a průzkum ropných polí. Ukázalo se, že uhlovodíky jsou obsaženy tam, kde se sedimentární horniny hromadí po dlouhou dobu. Silné vrstvy sedimentárního krytu se proto začaly považovat za nejdůležitější prvek při hledání ropy. Tato místa jsou však bohatá na ropu pouze tam, kde jsou vytvořena ve formě záhybů a jsou roztrhána pohyby zemské kůry. Nejvýhodnější pro hledání ropy se ukázaly kopulovité a bobtnavé poruchy a ohyby formací.
Vědci následně zjistili, že ropa preferuje pórovité horniny, které jsou propustné.
Fáze vyhledávání
Lov podzemních ropných ložisek může být velmi drahý. Aby se snížily náklady na vyhledávací práce, jsou prováděny ve dvou fázích.
První fáze zahrnuje přímé vyhledávání ropy. Nejprve odborníci hledají takzvané „pasti“, tj. Identifikují nejslibnější oblasti. K tomu se při hledání z povrchu Země používají speciální zařízení, která poslouchají tloušťku vrstev planety seizmickými vlnami. Tato fáze zahrnuje geologické a geofyzikální studie, během nichž jsou vrtány vrty - referenční, prospekční a parametrické.
Na základě získaných dat jsou sestaveny mapy a zakresleny úseky zemské kůry. Na těchto diagramech se objevují formační ohyby. Když se v důsledku předběžné analýzy objeví něco podobného „pasti“na uhlovodíky, experti přejdou do další fáze - k hledání potenciálních ložisek.
Průzkum ropných polí
Druhá fáze těžby ropy zahrnuje také vrtání. Účelem průzkumu je nyní zjistit, zda v dané hloubce existuje ropa. A pokud existuje ropa, jaké jsou její zásoby? Když se s větší či menší přesností zjistí, jaké jsou zásoby ropy v dané oblasti, provedou se výpočty ziskovosti pole. Pokud výpočty ukazují, že zde je výroba uhlovodíků ekonomicky zisková, přistoupí k přímému rozvoji oboru.
Když se objevily vrtné soupravy, okruh zemí zapojených do těžby ropy se značně rozšířil. Nyní se ropa vyrábí po celém světě - s výjimkou Antarktidy. Významné objemy uhlovodíků od dob moří rostou.
Bylo zjištěno, že ropa je po planetě distribuována velmi nerovnoměrně. Ze tří desítek tisíc známých ložisek obsahuje pouze stotina přibližně 75% světových cenných zásob uhlovodíků.
Většina ropy je zkoumána na Blízkém a Středním východě, v Kazachstánu a na západní Sibiři, v severní Africe. V Americe je také ropa.
